NASA: Εκτοξεύθηκε το Artemis 1 με προορισμό τη Σελήνη

Η εκτόξευση του πυραύλου SLS (Space Launch System), του ισχυρότερου που κατασκεύασε ποτέ η NASA, αναμένεται στη 01:04 (τοπική ώρα – 08:04 ώρα Ελλάδος).

Η μη επανδρωμένη αποστολή Artemis 1 είναι δοκιμαστική και δεν έχει στόχο την προσελήνωση της κάψουλας Orion, που έχει σχεδιαστεί για τη μεταφορά αστροναυτών. Εάν τελικά η εκτόξευση πραγματοποιηθεί την Τετάρτη, η αποστολή θα διαρκέσει περίπου 25 ημέρες, 11 ώρες και 36 λεπτά και η κάψουλα θα επιστρέψει στη Γη στις 11 Δεκεμβρίου.

Σύμφωνα με ανακοίνωση της NASA oταν ο πύραυλος Space Launch System της NASA και το διαστημικό σκάφος Orion εκτοξευθούν θα είναι ορατά κατά μήκος της Διαστημικής Ακτής και σε όλες τις περιοχές της Φλόριντα για ένα μικρό περίπου λεπτό όπως απεικονίζεται στον χάρτη παρακάτω:

Η αποστολή θα διαρκέσει περίπου 25 ημέρες, 11 ώρες και 36 λεπτά – H κάψουλα θα επιστρέψει στη Γη στις 11 Δεκεμβρίου.

Όπως αναφέρει η NASA αν ο καιρός το επιτρέψει, το έντονο φως του πυραύλου και των τεσσάρων κινητήρων RS-25 θα μπορούσε να φανεί στον σκοτεινό νυχτερινό ουρανό για έως και 70 δευτερόλεπτα μετά την απογείωση από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της NASA. Ο πύραυλος και το διαστημόπλοιο δεν θα είναι πλέον ορατά με γυμνό μάτι αφού φτάσουν σε υψόμετρο 42.000 ποδιών. Η ορατότητα εκκίνησης εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως η ώρα και οι ημερομηνίες εκκίνησης.

Νωρίτερα, απόπειρες εκτόξευσης ματαιώθηκαν την τελευταία στιγμή λόγω τεχνικών προβλημάτων και καιρικών φαινομένων.

Η μη επανδρωμένη αποστολή σηματοδοτεί την έναρξη του εμβληματικού προγράμματος Artemis, που φιλοδοξεί να στείλει την πρώτη γυναίκα στη Σελήνη, το νωρίτερο το 2025. Στα σχέδια της NASA είναι η διατήρηση μόνιμης παρουσίας αστροναυτών στη Σέληνη, συμπεριλαμβανομένης της κατασκευής ενός διαστημικού σταθμού σε τροχιά γύρω από τον δορυφόρο της Γης

. Για την αμερικανική διαστημική υπηρεσία, θα είναι το εφαλτήριο για την πρώτη αποστολή στον πλανήτη Άρη.